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Cómo calcular el runoff al regar en coco

El runoff es uno de los números más útiles y menos medidos del cultivo en coco. Te explicamos qué es, cómo calcularlo con un ejemplo concreto y a qué porcentaje conviene apuntar.

El runoff (o drenaje) es la parte del agua de riego que atraviesa todo el sustrato y sale por abajo de la maceta, sin quedar retenida. Es la forma más simple de saber si estás regando lo suficiente y, sobre todo, de controlar que las sales no se acumulen en el sustrato con el paso de los riegos.

Por qué medirlo

Cada vez que fertilizás, quedan sales en el sustrato. Si nunca sale drenaje, esas sales se van acumulando riego tras riego y suben la EC del sustrato por encima de lo que fertilizaste, generando estrés en la raíz. El runoff es lo que "lava" ese excedente hacia afuera. Medirlo, entonces, no es un capricho: es el control más directo que tenés sobre la acumulación de sales.

Cómo se calcula

La fórmula es simple:

Runoff (%) = (litros que drenan ÷ litros que regás) × 100

Ejemplo numérico

Supongamos una maceta de 11 L en la que regás 2 litros de solución nutritiva. Después del riego, colocás un recipiente debajo y juntás 300 ml de drenaje.

Dato	Valor
Agua regada	2.000 ml
Agua drenada	300 ml
Cálculo	300 ÷ 2.000 × 100
Runoff	15%

Ese 15% está dentro del rango recomendado, así que en este caso el volumen de riego está bien calibrado para esa maceta.

Rango recomendado: 10-20%

Como referencia general para coco, se apunta a un runoff de 10 a 20% del volumen regado:

• Menos de 10%: puede indicar que falta volumen de riego. Con el tiempo, las sales tienden a acumularse porque casi nada se lava hacia afuera.
• Más de 20%: no es necesariamente un problema grave, pero implica desperdiciar agua y nutrientes sin un beneficio adicional claro para la planta.
• 10-20%: suficiente para renovar la solución del sustrato y arrastrar el excedente de sales sin malgastar recursos.

Cómo ajustar el riego según el resultado

Si tu runoff dio por debajo de 10%, el ajuste más simple es aumentar el volumen de agua por riego (o sumar un pulso más si regás por goteo automático). Si dio muy por encima de 20%, podés reducir el volumen del próximo riego. Repetí la medición cada tanto, sobre todo si cambiaste de etapa de cultivo o de dosis de fertilización, porque el consumo de agua de la planta cambia con el tiempo. Esta lógica es la misma que se usa para calibrar un sistema de riego automático por goteo.

Un paso más: medí también la EC del drenaje

El runoff te dice cuánta agua sale. Si además medís la EC de ese drenaje y la comparás con la EC de la solución que regaste, sabés si las sales se están acumulando en el sustrato o no. Si el drenaje sale con una EC bastante más alta que la de riego, es momento de sumar volumen para lavar. Este control es especialmente importante si arrancaste con un coco crudo que necesitó lavado previo: el runoff y su EC te confirman si ese lavado inicial fue suficiente.